Le récit débute dans les années 80. Le lecteur fait connaissance avec la narratrice dans le cadre intime de sa famille. Le monde artistique y est omniprésent. C’est de manière fortuite, en voulant peindre une rue en perspective, que l’histoire va débuter : à la recherche d’un modèle, sa mère va puiser dans ses souvenirs.
« Tu te rappelles du tout petit tableau qu’aimait tant ton père ? Il représente une rue, l’atmosphère est assez sombre : on dirait la nuit. Il y a quelques lumières et on distingue les façades en perspective… ». Ce tableau, intitulé Ramstein ; 1915 est signé par un mystérieux A.W.
Vingt ans plus tard, alors qu’elle se promène dans une brocante à Sarrelouis, la narratrice trouve un tableau de la main du même peintre. Cet événement retient son attention. Elle décide d’en savoir plus et part en quête de cet artiste.
Ses recherches la mènent conjointement à découvrir le passé de sa famille et de sa région. Originaires d’Urzig et installés à Forbach depuis la fin du XIXe siècle, ses ancêtres sont témoins de la double culture des habitants de la Moselle qui fut tantôt française, tantôt allemande. Parallèlement, elle met en lumière le chemin d’artistes novateurs, visionnaires et fondateurs de mouvements majeurs marquant le début du XXe siècle.
Par l’intermédiaire d’une correspondance retrouvée, le récit approfondit ces sujets. Il nous expose les désillusions de la Première Guerre Mondiale, la volonté des habitants de part et d’autre de la frontière de se reconstruire, de maintenir un lien malgré l’éclatement généré par la fluctuation des frontières, nous révèle l’effervescence engendrée en Allemagne par un milieu artistique en ébullition et finalement l’étau qui se resserre peu à peu sur ces artistes tenants de l’expressionnisme allemand, un art qui finira par être considéré comme « dégénéré » par les autorités au pouvoir dans les années 30.
Aller à la rencontre d’Annette Philipp, c’est l’occasion de partir à la découverte d’une plume fine et sensible. Le temps d’une soirée conviviale, nous vous invitons à écouter le récit de son premier roman : soirée lecture et dédicace avec Annette Philipp à la médiathèque, mardi 7 février 2012 à 20h30.